BitTorrent - клиентская программа пиринговой сети, нацеленной на возможность загрузки файлов большого размера. В отличие от других подобных сетей (Kazaa, eDonkey и т.п.), где владельцами одного и того же файла могут быть сразу несколько человек, у которых этот файл находится, BitTorrent предусматривает наличие у файла единственного владельца, который и заинтересован в его распространении. Таким заинтересованным лицом может быть, например, разработчик программного обеспечения.

Кроме этого, особенностью этой сети является очень высокая скорость скачки файла, что достигается за счет оригинального способа выдачи файла сразу с нескольких компьютеров даже в том случае, когда целиком файла на них еще нет. Опуская подробности, можно сказать так: чем больше народу качают через BitTorrent какой-то файл, тем быстрее он будет скачиваться.

Инструмент для обмена крупными файлами. BitTorrent работает вместе с веб-браузером, помогая ему загружать и передавать файлы. Пользователь — софтверная компания или коллекционер, желающий распространять файлы, организует следящий веб-сайт (tracker). По существу, это простой сервер, отслеживающий запросы на данный файл и переадресующий их пользователям, предлагающим этот файл. У этих пользователей на следящем веб-сайте будут свои ссылки, запускающие сформированные надлежащим образом команды загрузки BitTorrent. Как и eDonkey, BitTorrent разбивает файлы на мелкие кусочки. Когда кто-то начинает загружать файл, его компьютер сразу же становится сервером загрузки для всех остальных, кто ищет этот же файл. Технология автоматически выравнивает нагрузку и скорость скачивания, гарантируя, что загрузившие файл возвращают его в сеть.

Основные характеристики BitTorrent:
— Динамическое управление пропускной способностью каналов сети.
— BitTorrent не мешает работе других подключенных к Интернету программ.
— Параллельная загрузка нескольких файлов.
— Поиск идентичных файлов для ускорения загрузки.
— Возможность создания и распространения своих торрент-файлов.
— Детальная информация о медиа файлах гарантирует безопасность загрузок в BitTorrent.
— Минимум настроек.