Text-to-speech engine или движки синтеза речи - это программы выполненные в виде системного драйвера, предназначенные для преобразования текста в речь. Движки синтеза речи не имеют внешнего интерфейса, поэтому для того, чтобы Ваш компьютер заговорил, не достаточно установить только движок. Для использования движка необходима программа синтеза речи (TextAloud, Cool Reader, Balabolka и т.д), которая выполняет роль интерфейса, позволяет работать с движком, изменять его настройки, звучание речи, использует дополнительные возможности.

Недавно обновился русско-говорящий Text-to-speech модуль синтеза речи Катерина от компании ScanSoft RealSpeak, в новой версии разработчиками были исправлены некоторые ошибки, существенному обновлению подверглась фонетическая база движка, усовершенствован алгоритм установки ударений, устранена проблемма со скоростью произношения, исправлено масса мелких багов. Энтузиастами с форума Ru-Board была собрана полнофункциональная не требующая регистрации сборка Катерины-2 .

До появления Катерины лучшим русскоговорящим модулем считался Николай - голосовой движок от компании Digalo! Многие до сих пор предпочитают именно его, хотя Катерина и превосходит его по качеству синтезируемой речи, однако многим импонирует тембр звучания и интонация Николая, о вкусах не спорят, поэтому выбор за вами.

Женский голосовой движок, который получил название Алёна, работает на SAPI-5 с частотой 22 КГц , по качеству синтезируемой речи Алёна намного опережает Николая, тембр голоса и интонация по мнению пользователей приятней чем у движка Катерина от ScanSoft RealSpeak.

Голосовой движок Sakrament тоже достаточно неплох, озвучивает качественными синтезированными голосами, как мужскими, так и женскими, приближенными к натуральным человеческим голосам.

Так как для полноценной работы, помимо движков еще нужен софт, поэтому в комплекте несколько программ для самостоятельного создания аудиокниг и чтения вслух текстовых файлов: