Songbird - это проигрыватель с открытым кодом, который позиционируется как альтернатива iTunes. Интересно, что проигрыватель основан на той же технологии, что и браузер Firefox. Главным отличием этой программы от существующих приложений является то, что она нацелена на воспроизведение музыкальных файлов не с жесткого диска, а из Интернета, причем понравившуюся композицию можно сразу закачать себе на жесткий диск. При этом программа не ограничена какими-то избранными источниками, как iTunes, а работает со всеми сайтами, которые предлагают музыкальные услуги. Благодаря открытой архитектуре пользователи сами могут определять внешний вид программы, писать дополнения и добавлять опции. Как работает программа? Вы в поле поиска вписываете интересующую Вас композицию. После выбираете какую именно прослушать, далее закачать. Решение очень нестандартное, но стереотипы ломать никто не запрещал...

Помимо стандартных списков воспроизведения, Songbird позволяет организовывать «умные плейлисты». Список воспроизводимых композиций составляется на основе сложного поискового запроса. Вы можете указывать произвольное количество критериев поиска с разнообразными условиями вхождения, после чего ограничить длительность звучания списка и произвести его гибкую сортировку.

Songbird может воспроизводить интернет-радиостанции, посещать онлайн-магазины с музыкой, искать аудио-данные в блогах. Все это позволяет окончательно присвоить программе титул «музыкального браузера».

Интерфейс Songbird может работать в двух режимах. Громоздкое рабочее окно приложения сворачивается в компактную полоску, на которой представлена лишь информация о текущей композиции и средства навигации по текущему плейлисту. Пернатая тематика музыкального браузера развивается в метафоре «смены оперения» - так разработчики назвали поддержку тем оформления. Все темы имеют названия, связанные с птицами. По умолчанию Songbird выглядит как «угольный селезень». В дистрибутив включена еще одна тема, которая делает программу похожей на «белую голубку». Честно говоря, уловить подобные сходства среднестатистическому мозгу очень сложно, но стремление авторов придать технологии смены скинов некую столь романтическую ауру только приветствуется.

От браузера Firefox певчей птичкой взят программный интерфейс подключаемых модулей. На момент написания статьи на официальном сайте можно загрузить 6 расширений. Наверняка, как и в случае с браузером, большинство узкоспециализированных функций будет отдано на откуп сторонних разработчиков.