Роберт Лэнгдон приглашён для прочтения лекции в Национальный зал статуй Капитолия своим наставником, масоном 33-й степени Питером Соломоном, который возглавляет Смитсоновский институт. Соломон также просит его, чтобы он принёс маленький пакет, который он поручил Лэнгдону для сохранности несколькими годами ранее. Когда Лэнгдон приезжает в Капитолий, он слышит крики, исходящие из ротонды. До этого он получил телефонный звонок от человека, как он думал, из офиса Соломона. Прибежав на крики, он находит отсеченную правую руку Питера Соломона, установленную на палке, непосредственно в середине комнаты. На руке — татуировки на каждом пальце, и Лэнгдон признаёт её как символическую «Руку тайн», которая, видимо, указывает прямо на фреску «Апофеоз Вашингтона» на внутренней части купола Капитолия. Замечая кольцо Питера на одном из пальцев руки, Лэнгдон понимает, что это — рука его похищенного друга, и из уже полученного сообщения он осознает, что похититель хочет, чтобы он нашёл обе Пирамиды масонов, которые, как верят масоны, скрыты где-то под землей в Вашингтоне, и Слово масонов, которое закончит задачу, которую поставил себе похититель.