Windows Preinstallation Environment (WinPE) представляет собой облегчённую версию Windows XP, запускающуюся с любого носителя достаточной ёмкости — в том числе, только для чтения. Система предназначена для подготовки компьютера к установке полноценной ОС. С помощью WinPE можно разбить жесткий диск на разделы и отформатировать их, получить доступ к локальной сети и существующим разделам, включая имеющие формат NTFS, просканировать разделы на вирусы и вылечить, а также попытаться восстановить работу системы и спасти данные. Иными словами, это — LiveCD на базе Windows, способный загружаться с любого носителя (CD/DVD/Flash-память) даже при полном отсутствии жёсткого диска.